RadarとはRadio detecting And Rangingの略語。気象レーダーでは降水粒子(雨滴や雪)を探知している。レーダーのアンテナで電波をだし、雨や雪に当たった一部が反射されて、アンテナに戻ってくる。これをエコーとよび、エコーが戻ってくる時間から降水粒子までの距離を計算し、画像として合成する。
地図上にエコー強度の分布を表示したものは、気象情報で用いられている。